「今まで生きてた中で一番幸せです」

昨年行われた東京オリンピック２０２０の女子スケートボード競技で西矢椛が金メダルを獲得し、１３歳３３０日での獲得は日本人のメダル獲得最年少を更新したわけだが、これまで最年少でのメダル獲得記録を持っていたのは、１９９２年にバルセロナオリンピック女子２００メートル平泳ぎで記録を持っていたのは取った岩崎恭子、獲得当時は１４歳６日というから、当時はセンセーショナルな出来事として報じられました。そりゃ中学生がオリンピックに出場してメダル、それも金を取るというのは日本スポーツ史上偉業も偉業ではないでしょうか。またこの記録はオリンピックの競泳競技における最年少金メダル獲得としても有名。

そんなわけで今から３０年前の今日１９９２年７月２７日は、バルセロナオリンピックの競泳競技女子２００メートルで岩崎恭子が金メダルを獲得した日です。

岩崎恭子、５歳から姉の影響で水泳を始め、小学６年時には短水路学童の日本記録を樹立、１９９１年の中学１年時には全国中学生水泳競技大会１００及び２００メートル平泳ぎで２冠を達成すると、同年の日本選手権にも出場して２位に入りなんとバルセロナオリンピック代表に選ばれるという頭角ぶりを現したのです。
翌年のバルセロナオリンピック、ただ岩崎は当時全く期待されておらず、日本選手最年少というところしか注目が集まらなかったが、この心境において「決勝に進出できればいい」と語っているが、予選で当時の日本記録（２分２９秒９１）を更新するタイム（２分２７秒７８）を叩き出して決勝に進出したのだった（ちなみに全体２位のタイム）。

そして１９９２年７月２７日に行われた女子２００メートル平泳ぎ決勝、中盤まで１位につけていたアメリカのアニタ・ノールを終盤に捉え、ゴール寸前で逆転してなんと２分２６秒６５と当時のオリンピック新記録を更新するタイムで見事１着！！ そして競泳女子２００メートル平泳ぎで日本女子選手が１位を取ったのは１９３６年の前畑秀子以来という快挙、また日本女子選手全体においては１９７２年の青木まゆみ（１００メートルバタフライ）以来という快挙、さらにオリンピック競泳競技において１４歳６日での金メダル獲得という２つの快挙と１つの新記録というから、快挙と新記録を同時に作るという偉業をなしえたのです。
金メダルを獲得したレースの後、岩崎はインタビューにて「今まで生きてた中で一番幸せです」と素直に述べたことで、一気に話題となりました。中学生がオリンピックに出て金メダルを取るという偉業に日本中が湧き、一躍時の人となったのです。またこのシーンはバルセロナオリンピックにおける最大の番狂わせとも言われた。

バルセロナオリンピックで金メダルを獲得したことで時の人となった岩崎だが、有名になった弊害からストーカーまがいのいたずら電話被害に遭うなどモチベーション低下に陥り、１９９６年のアトランタオリンピックに出場したものの不振に終わり、１９９８年に競泳界を引退したのだった。時の人となった者がその後精神的にスランプに陥って成績が振るわずあっけなく表舞台から去るというのはなんとも残酷だよね・・・。

その後も競泳界に身をおいてインストラクターやスポーツコメンテーターとしても活動している岩崎だが、写真集をリリースしたり（当初はヌードだったもののセミヌードやビキニだった）、不倫スキャンダルを起こして世間をお騒がせしたりと良くも悪くも話題を振りまいたのは記憶に新しい。

普通の中学生がオリンピックに出て金メダルを取るというセンセーショナルな出来事、このシーンは日本オリンピック史における名シーンの一つとして記憶に残るでしょう。